鸡内金这味中药，其实十分古老，最早收录于《神农本草经》，不过没有单独论述，而是附在“丹雄鸡”的条文下，不过当时也不叫鸡内金，而是称之为“肶胵里*皮”。在《神农本草经》中对于鸡内金的作用，仅仅用了三个字——“主泄利”[1]，这也是在相当长一段时间内，鸡内金没有得到很好的发展的一个因素吧！
在《千金翼方》中，丹雄鸡条下，没有记载鸡内金，但是却在乌雄鸡条下记载了，不过名称仍然是“膍胵里*皮”，临床运用拓展到“主泄利遗溺，除热止烦”九个字。在《本草纲目》中，在“鸡”的条下，仍然是以“膍胵里*皮”为正名，但是却记载了“又名鸡内金”[2]，但是对于鸡内金的功效拓展的其实并不多。
不过鸡内金之名，最早肯定不是出自《本草纲目》，因为比它略早的明代著名本草著作《本草蒙筌》中，“丹雄鸡”条下，也是以“?胵*皮”为正名，而且也有“一名鸡内金”的说法[3]。尽管如此，我们目前还不能武断地认为，鸡内金之名最早出自《本草蒙筌》。也就是说，鸡内金这个名称有可能早于明代，但仍然需要考证它的本草源流，才能“溯本求源”。
在这个传承过程中，出现了膍胵、肶胵、?胵等字样变化，但意思基本是一样。不过，后来统一叫鸡内金，反正轻松多了！所谓鸡内金，意思是说，鸡的这个沙囊内壁犹如*金一般，可能最开始是指颜色如*金，后来发现，它的药用功效赛*金，堪称是“一两肶胵一两金”啊！
对于鸡内金的药物功效，从《神农本草经》到《本草纲目》，都对鸡内金的药效研究比较保守，直到近代中医第一人张锡纯，才对鸡内金的作用有突破性的发现。张锡纯说，“瓷、石、铜、铁皆能消化，其善化瘀积可知”，真可谓是一语点醒梦中人，自此之后，鸡内金常常被用于化瘀之用。不仅化瘀，还能破积，张锡纯指出，“无论脏腑何处有积，鸡内金皆能消之”[4]，对于瘀积类病根，无论逃到天涯海角，鸡内金完全可以做到“六令追凶”，让瘀积“无处遁形”。
张锡纯对鸡内金的使用颇为热衷，他说“男子痃癖，女子癥瘕，久久服之，皆能治愈”，这为鸡内金在疑难杂症中的应用拉开了帷幕。还对鸡内金的配伍做了介绍，认为鸡内金如果放在滋补类中药里，可以“化其经络之瘀滞”，而虚劳之证便可痊愈；鸡内金与白术各等份，可以发挥健脾胃、消瘀积的作用；鸡内金与当归、芍药配伍，可以进饮食、通经血[4]。
鸡内金在近百年的时光里，完成了令人不可思议的几何级成长，现代药理对它的研究也一直在持续。药理研究发现，鸡内金具有调节消化系统功能，调节血液系统功能，调节内分泌、生殖系统，修复口腔黏膜，治疗石淋，改善慢性肾功能衰竭，调节心脏功能[5]；具有抗氧化、改善血糖血脂水平和血液流变学参数以及改善肠胃功能[6]；还具有消食积，消石积，消酒积，消瘀血，治消渴，敛疮疡，治遗尿，解酒*等药理作用[7]。
鸡内金的临床运用也十分广泛，具有“健脾消食、涩精止遗、消癥化石”的作用，梳理历代本草文献，发现鸡内金可以治疗消化不良、饮食积滞、呕吐反胃等肠胃疾病，也可以治疗泄泻下痢、遗精遗尿、小便频数等水液类疾病，还可以治疗多种结石，癥瘕经闭，小儿疳积，喉痹乳蛾，牙疳口疮等疑难杂症。而现代临床中，鸡内金可以用于治疗胃炎、*疸病，结石病，糖尿病，预防动脉粥样硬化，小儿消化不良或腹泻，小儿厌食症，小儿遗尿，闭经，子宫肌瘤，乳腺增生，以及扁平疣，口疮，遗精、斑秃、醉酒等疾病[8]。
鸡内金的临床作用除了以上这些，仍有更多妙用亟待发掘。不过，鸡内金既然这么好，临床中的用量也是人们十分