民间说的“洋辣子”是一种杀伤力极大的毛毛虫，一度被称为园林中“行走的仙人掌”，它外观看起来让人爱不释手，可是一旦接触皮肤，片刻功夫就会让人痛不欲生，即便饥饿难耐的鸟雀也只能选择避而远之，可是这种令人生厌的小东西，为什么现在售卖一斤高达元呢？
“洋辣子”又叫青刺蛾、褐缘绿刺蛾、四点刺蛾、曲纹绿刺蛾，身体颜色鲜艳，有红绿相间、红黄相间，幼虫遍布毒毛和毒刺，寄于大叶黄杨、玉米、月季、枣、柿、核桃、杨、柳等树木上，低龄幼虫取食叶肉，老龄时将叶片吃成孔洞，是不折不扣的林木害虫，记得小时候，躺在院子里休息，一个颜色鲜艳的毛毛虫从梧桐树上掉落下来，径直落在了脖子上，一阵发烫的疼痛瞬间袭来，脖子也肿得像被开水烫过一样，简直让人痛不欲生，从此知道了这个厉害角色，它就是“洋辣子”。
在农村，比较常见的“洋辣子”有三种：丽绿刺蛾、褐边绿刺蛾、茶角绿刺蛾，丽绿刺蛾幼虫通体偏粉绿色，背部发白，而头尾略淡红色；褐边绿刺蛾的幼虫为黄绿色，前胸处有一对黑斑；茶角绿刺蛾幼虫体前端背中有一个紫红色角状突起，体背中部和后部还各有一个紫红色斑纹，它们美丽的外表上，都长有毒刺，一旦不小心触摸到它，就会被遭受蛰疼的煎熬。
洋辣子的毒毛或毒刺，时这些毒刺都是会聚拢在一块儿，一旦与人体皮肤接触，立刻会像外面炸开，刺在皮肤里释放毒素，这种毒素立刻破坏毛囊组织，让人的皮肤表面产生变形，而这种毒素是酸性的毒液，从而使皮肤泛红并出现灼热感，必须及时医治，不然有可能引发毛囊炎，比如用臭肥皂、小苏打做成碱性溶液，或者牙膏，然后涂抹在被洋辣子蛰过的地方，都可以有效缓解灼热的疼痛感。
可是这种让人唯恐避之不及的害虫竟然可以卖到元一斤，又是为什么呢？原来洋辣子的成虫及幼虫让人毛骨悚然，可是它的蛹却是一道天然的美食，洋辣子到了秋冬季，就会产卵，然后就会在枝干上结出一个个椭圆形的“小陶罐”，它含有高蛋白，俗称“洋辣子罐”，用火烧一下，就会爆开，露出里面美味的肉，据说比蟹膏蟹黄还要鲜美，饭店一盘“葱爆洋辣子罐”售价多元，部分人趋之若鹜。
价格为什么这么贵呢？究其原因还是因为“洋辣子”的本身的特殊性，它有毒毛毒刺，不可以人工养殖，只能靠天然的采取，这些洋辣子罐都在枝头，需要一个个采摘，而且量又不多，可以说是真正的野味，有人靠收购贩卖“洋辣子罐”，一年可以获利20多万元，可以说比养殖还要赚钱。
综上，民间说的神兽“洋辣子就是褐边绿刺蛾，它全身遍布毒毛毒刺，吃食树叶，属于农业害虫，但是它的蛹却是一道天然的美味，加上它无法人工饲养，导致它身价倍涨，假设现在给你端来一盘“盐焗洋辣子罐”，你敢吃吗？